24.
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24.
六年級開學前幾天收到級長徽章和委任的信件，伊奈茨簡直驚訝得一度以為是校長弄錯了，她怎麽會被選上格蘭芬多的級長呢？這不符合常理——她認為她在學校的表現可沒有半點級長該有的穩重樣子。
事實上，她倒是低估了自己的人格魅力，“不太穩重”是真，“頗具領導力”也是真，光是她為學院贏得的好幾屆魁地奇杯，視熱愛魁地奇為傳統的格蘭芬多人只會覺得她做級長當之無愧。
但這也意味著她今後的校園生活更加忙碌：魁地奇隊隊長與級長，兩者同時兼任可不容易。
這個學期前往霍格沃茨的列車上，湯姆和她沒有坐同一個車廂，她猜他是選擇與他的小團隊待一塊兒。
當然，這樣挺好的，她最近沒有任何閑情逸致應付湯姆。自從那一晚奇怪的插曲過後，她這種算得上性情瀟灑的人都忍不住下意識躲開他。
現實證明躲得了一時躲不了一世，第二周級長巡夜的名單還是排到了他們倆。
巡夜不是什麽有難度的任務，只要另一人能記住路就行（六年下來記不清路的也只有她這位出生前仿佛被詛咒過方位圖像思維殘疾的怪咖）除此以外，相對應的違規扣分也不覆雜，只不過顯然，在扣分這一方面，講究人情的她和一向公事公辦的湯姆產生了分歧。
“……約翰是魁地奇隊的，訓練晚了廚房吃點東西很正常啊，哪來的必要罰他？” 她不滿地反駁，不僅出於剛剛被抓到的是格蘭芬多人，還基於自己是魁地奇隊隊長這一點。
“伊奈茨，假如你稍微動用動用你的理智，你知道重點在於他深夜在走廊大聲喧嘩，而不是什麽去廚房夜宵。” 湯姆不屑地皺皺漂亮的鼻子，朝那位男學生背影投去的目光像在看一塊骯臟的泥垢。
“呵，我看你是因為約翰是格蘭芬多才這麽嚴厲吧！” 她不高興地說道。
然後他又用那種看幼稚小孩的眼神看著她了。
她憤憤地走快了幾步，把他拋在身後，直到遇著前方一個岔口，她不得不放慢腳步——她又忘記是哪一邊才通向斯萊特林的公共休息室。
這完全怪不了她！雖然一個名義上的“弟弟”和兩個朋友都在斯萊特林，她又沒什麽機會去找他們。
意外的是，湯姆沒有抓住這個嘲笑她的好時機，他只是默默地越過她往正確的方向走。
然後她憋著心裏的別扭跟了上去。
真怪，他諷刺她她不開心，他不諷刺她她也不開心。
走沒多久，轉彎處撞見了一對情侶，男的穿著斯萊特林長袍，她內心狂喜：哈！風水輪流轉……結果轉眼一看，女生是個格蘭芬多——
這一刻她眼中的情緒變換實在精彩極了，他抱臂好整以暇地看著她，一副留給她表演的神色。
“……咳，你們大晚上不睡覺，不知道在城堡亂晃會被罰的嗎。” 她不甘示弱地清了清嗓子，幹巴巴地說。
兩個低年級忙不疊地道歉，她心不在焉地瞥了一眼旁邊的湯姆，無聲地征求他的意見。
而他只是公正地口頭警告了他們一次。
好吧，她的話說早了……他倒不是有所偏袒，路上遇到犯事的斯萊特林也按規定予以了處罰。
不過她可不會向他承認錯誤。反正只說錯了一句話而已。
平心而論他還是很高效的，她跟別的學院級長巡夜起碼耗費一個多小時，他不到一小時就圓滿完成了任務。
如果他不是湯姆的話，她倒不介意每次都跟他巡夜——
如果他不是被外婆領養的湯姆，只是孤兒院的湯姆·裏德爾，他們現在會是什麽關系？
和目前又有什麽不同呢……
她猜他們不會有多少交集。
無論如何，他不可能在意無法為他帶來實際價值的人。
“……在走神想什麽？” 他的聲音突然響起，打斷了她的思緒。
一擡頭，原來是快走到格蘭芬多塔樓。
“在想，假設你我是在霍格沃茨認識，我們會不會只是沒有交集的陌生人。”
再一次出乎她的預料，他居然沒挖苦她的胡思亂想，還問：
“所以你的結論是？”
“會。” 她笑意加深，快樂地說：“想想吧，你這勢利的家夥，怎麽可能找我這位落魄的小姐交朋友？”
有一瞬間，她察覺到他臉上的平靜變得僵硬，似乎沒猜到她是這個回答，當然，他很快反應了過來，佯裝無所謂地調侃道：
“你對自己就那麽沒信心嗎。” 他最擅長反客為主，“我交朋友也看重個人魅力。”
“噢，那倒不是自不自信的問題。” 她故意用輕飄飄的語氣：“是我也許不會同意跟你做朋友呢？畢竟，我可不喜歡假正經的人……”
“巧了。” 他漆黑得望不見底的眼睛睥睨著她，嘴角蔓延一絲傲慢：“我也沒把你當過朋友，伊奈茨。”
她並不生氣，反而因成功激起他的情緒而心情愉悅。
本學年黑魔法防禦教授申請了一間永久期限的空教室，旨在讓學有餘力的同學自行組隊練習，進這個比拼小組的人需要上學期的O.W.L.s拿到E或以上的成績，否則免談。對此好鬥的優等生們還是頗為蠢蠢欲動的，他們期待這種存在等級之間競爭的開設。
由於沒法時刻看管他們的自習，教授委托了一個既有領導能力又掌握得了分寸的學生進行管理——非湯姆莫屬了。
忙著帶魁地奇新人的伊奈茨沒有空閑時間參加，作為級長又得處理各種新生的瑣事，決鬥俱樂部的教室被重新使用、她甚至是聽朋友提起才知道。
令她比較欣慰的是，今年魁地奇隊選進了一位天賦異稟的球員，名叫米勒娃·麥格①，格蘭芬多學院的三年級生，悟性極高，感覺代替她只是時間的問題，這很不錯，她早想過離開球隊，後繼有人是不可多得的好現象。
“……你想退出魁地奇隊了？什麽時候？” 阿爾法德對她隨口提及該話題的反應不小，他不悅地說：“幹嘛這麽急，打到畢業不好嗎。”
“讓給年輕人一點機會嘛。” 她開玩笑道。
“你知道暫時沒人夠資格接你的班。” 阿爾法德挑了挑眉。
“布萊克少爺謬讚了。” 她調皮地繼續說玩笑話。
“好了好了，不開玩笑。” 他笑了會兒才嚴肅地問：“究竟是不是因為有人經常對你說打球不務正業，你被說得想退球隊……？”
難以置信、阿爾法德竟然猜得完全沒錯！她暗暗驚訝了一下，明面上卻選擇否認：“你想太多……我單純累的、膩了才想退出。況且，我也沒說現在就退，七年級再說吧。”
阿爾法德沈默著點點頭，懶散地道：“反正，你有任何麻煩都可以來找我。”
“哦？比如資助我環游世界？” 她笑著故意道。
“小事一樁。” 他大氣地說，灰藍眼睛跳動著幾分生動的狡黠：“不過，我總得要點回報吧。”
“要回報就不是資助啦。” 她頓時擺擺手作罷，一副沒人能占自己便宜的樣子。
“弗利小姐算得真夠清楚的，恐怕鬼才占得了你的便宜。” 他難得孩子氣地做了個鬼臉。
他們相視大笑。
接下來一連幾周的級長巡夜，五天之中有三天都被排到和湯姆一起，伊奈茨的心情不太明朗——著實找不出原因，他們一旦見面氛圍就演變得很古怪、說不清道不明的古怪，好像空氣中有一張透明的網將他們倆人罩住，溫度也莫名其妙地升高了——
這是不對的。姐弟之間被這種詭暧的氣氛所縈繞，連伊奈茨這個算是神經大條的家夥也感受到了不對勁，她不由自主頻頻躲避他刺骨的眼神，竭力扮演著若無其事。
高年級違規的多是一對對出門約會的情侶，處理他們的方法不算棘手，要不口頭警告要不扣分，嚴重者才考慮上報院長，而這類不知好歹的少之又少。
因此巡夜任務壓根沒有難度。
“……你最近很忙？” 沈默了一路，快結束巡夜，湯姆才打開話匣子，“你翹掉了很多次黑魔法防禦的拓展課。”
指的是專門留給優等生自行訓練的比拼小組。
“忙是次要。” 她直白道：“重點是我覺得自己的黑魔法防禦術成績拿的都是O，沒什麽必要浪費精力拓展。”
“呵，你真的很容易滿足，伊奈茨。” 他果然嗤笑起來，“把自己的魔法能力框在成績等級之上，我懷疑你的野心是否足夠與我匹配……”
他是在暗指那項重中之重的未來規劃。
“拜托，你的計劃藏著這樣嚴實，我哪裏知道我該做什麽？” 她說出了自己一直以來的不快。
罕見的是，他並沒有像以前那樣反唇相譏，而是默了默、略帶遲疑地開口：
“我還沒想好。” 他大方承認自己的準備不足，“但目前該確認的是，在霍格沃茨我們學盡量多的東西，你明白吧。”
如此真切溫和的口吻，能出自湯姆是難能可貴的，他向來不是會征求她意見的人。
“你的意思是，我去決鬥小組能獲得一些長進。” 她若有所思道。
“那裏也有很多七年級。” 他稍微以示輕松地聳了聳肩。
盡管伊奈茨總一副懶懶散散的模樣，她從來都會深入考慮他的建議。
到了下周的例行時間點，她來到教室外，好奇地張望著，比拼小組的人認出了她，熱情地招呼她進門。
“別緊張，弗利，我們這裏很自由的。” 一位斯萊特林七年級對她格外照顧，想必是看在湯姆的份上，她一個格蘭芬多才能在斯萊特林獲得笑臉相迎。
實際上不全是湯姆的緣故，斯萊特林也會尊重能力強大的競爭對手。
寬敞的空教室大概被施展了延展咒和加固咒，比拼的臺面沒有被特地升高，兩兩一組的學生你一招我一式地相互較量學習，一片學術氛圍濃厚的祥和。
“你們是抽簽的形式？” 她看到了被人群圍著的湯姆，他像鉆石般在閃耀，淡笑優雅迷人，他向她投去靜謐的一眼就移開了視線，她漫不經心地問。
“唔，看你喜好，可以抽簽，也可以直接指名道姓。”
“先看會兒熱鬧行嗎。” 她笑容可掬道。
“哈哈，隨你便，我們不設立太多規矩。”
她悠閑地靠在墻邊，欣賞了十來分鐘與她無關的爭鬥，不得不說、這群六年級七年級普遍天資可觀，多用無聲咒，對決頗具觀賞性，且無人違規。
據說教授沒管理過該小組，換言之，從開始到現在都是湯姆管得井井有條、服服帖帖。
進行至今，大多數人都采取和老搭檔決鬥的方式，沒什麽人將自己的名字投入抽簽的聖杯中。
長袍口袋拿出懷表一看，時針走過小半圈，她舉了舉魔杖，把寫有她名字的紙片投了進去。
幾秒鐘後，聖杯洋洋灑灑飛出幾張紙片，湯姆輕而易舉地用魔杖將它們一 一展開，念出抽簽結果：
“卡羅對佩裏，萊斯特蘭奇對弗林特，羅爾對麥斯特，亞克斯利對帕金森……弗利對我。”
正是這麽巧合。
看鮮少要參與表現的裏德爾今天會跟自己的“姐姐”決鬥，大家興奮得紛紛停下，沒忍住旁觀的沖動。
伊奈茨最喜歡被矚目的場合，長腿一邁跨上比試的臺面，簡單地向對方行了個禮，首先就以一記威力不小的厲火咒開啟對戰，眾人嚇得倒吸一口冷氣，火勢如血紅的雷鳥朝湯姆撲去，他面不改色地控制著那張揚的羽翼，大火轟隆隆的聲響把人們隔絕在外，他清楚她這是在回敬去年在密室的對決呢，不動聲色地動了動嘴角，他斂去眼裏的亢奮與笑意，毫不留情地用一個她見都沒見過的魔法繩索捆綁住火鳥——
她自覺無趣，主動解除了厲火，隨後接著的是一記又一記密集的攻擊咒，她的防守十分精彩，仿佛能預判他的進攻，她敏銳地全數擋下，並不斷以她最擅長的切割魔法來回擊，互相全然不給對方喘氣休息的機會，人們看得目不暇接、發出一聲又一聲的驚嘆。
混亂中忙裏偷閑瞥見堆在兩側的廢棄書架，她一揮魔杖，舊書頁被高高揚起、飛得到處都是，擋住了他的視野，一大片亂哄哄的白茫茫裏，她運用傑出的變形術紙張匯聚為一個不可逃脫的牢籠，然而沒來得及徹底困住他，一陣可怖的銀藍色火焰一點一點冒出，倏忽間把紙片燒成灰燼，他悠然自若地清除了亂飛的紙屑，她猛地跳下比試臺的間隙又一擡魔杖將臺面變成水面，他差點掉進去、所幸也是反應極快地配合著漂浮咒敏捷躍下舞臺，眾人再一次連連驚呼，只見一側幾排堆放密集的大書架淪為了巫師巷戰的演示，她躲在書架的尾端、他則在前頭，人們從縫隙中看不清她在哪個方位，只能通過她的咒語判斷她跑去了哪一邊，最後，處於邊緣的一只書架被他的爆破咒擊潰——她平舉魔杖從黑暗中走出，對峙的倆人都沒有輕舉妄動，都輕微地喘著氣，下一刻，有人恐懼地叫道：
“啊呀小心！” 他們一齊不約而同地擡眼，原來是本就不夠牢固的廢舊書架一面又一面地倒塌，他們下意識地緊急使用了覆原咒——
同等強悍魔法水平加持下，突如其來的危機意外瞬間被解決了。
“……抱歉，給大家添麻煩。” 湯姆即可恢覆平常的神態，對眾人致意，大家反倒不好意思地說：
“不不不、能看這等精妙絕倫的決鬥是我們極大的榮幸！”
看湯姆裝模作樣，伊奈茨也不甘示弱地努力掩去疲憊、笑道：“謝謝各位捧場啦。”
“弗利，你實在太厲害了！我們當中還找不到能和裏德爾對決超過十來分鐘的人呢！”
“還好還好。” 她裝作謙虛地擺擺手。
他們在緘默中對視了一秒，這轉瞬即逝的寶貴片刻卻捕捉得到彼此的痛快愉悅之意。
這場堪稱經典的比試傳出了決鬥小組，在大眾崇拜的誇張修飾中，他們倆人被美化成什麽傳奇級別的人物，多少令伊奈茨有些飄飄然。
只可惜，她的好心情沒能維持多久——在禮堂的午餐桌上，她看見那本麻瓜娛樂雜志的封面，她的笑容逐漸僵硬，最終化為凝重與嚴肅。
一旁正一如既往開著玩笑的弗萊蒙特只覺奇怪，低頭一看，心道糟糕、伊奈茨最不喜歡這類沒營養的麻瓜玩意兒，他不是才特意收起來這本東西嗎？怎麽會突然跑出來的呢！？剛想藏回書包，她卻沈聲道：
“……拿來我看看，弗萊。”
弗萊蒙特從善如流地遞給她。
伊奈茨凝視著雜志封面上穿一身高檔白西裝的中年男人，一位差不多年紀的美麗貴婦正攬著男人寬厚的肩膀，兩人對著鏡頭笑得幸福無比……底下的標題印著“愛情長跑十六年、法蘭西玫瑰終與阿根廷貴族小姐修成正果……”的字眼。
相識六年弗萊蒙特從未見過這樣的伊奈茨，幾乎是目眥盡裂地瞪著那張照片，漂亮的下巴、緊攥著雜志的手指都在發抖。
“你怎麽啦……你沒事吧？” 弗萊蒙特手足無措地小聲問。
她沒有回答，只是深呼吸了一下，沈默須臾後，松開了手中的雜志，眼神夾雜著痛苦、倦怠和消沈，把它還給了弗萊蒙特。
“沒什麽。” 她死氣沈沈地答道——
反正本來也早該放手的，不是嗎。她的心許久未重新沈入谷底，以致於她此時忽略了身後一道冷冽卻深刻得能剖開她的目光……
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六年級開學前幾天收到級長徽章和委任的信件，伊奈茨簡直驚訝得一度以為是校長弄錯了，她怎麽會被選上格蘭芬多的級長呢？這不符合常理——她認為她在學校的表現可沒有半點級長該有的穩重樣子。
事實上，她倒是低估了自己的人格魅力，“不太穩重”是真，“頗具領導力”也是真，光是她為學院贏得的好幾屆魁地奇杯，視熱愛魁地奇為傳統的格蘭芬多人只會覺得她做級長當之無愧。
但這也意味著她今後的校園生活更加忙碌：魁地奇隊隊長與級長，兩者同時兼任可不容易。
這個學期前往霍格沃茨的列車上，湯姆和她沒有坐同一個車廂，她猜他是選擇與他的小團隊待一塊兒。
當然，這樣挺好的，她最近沒有任何閑情逸致應付湯姆。自從那一晚奇怪的插曲過後，她這種算得上性情瀟灑的人都忍不住下意識躲開他。
現實證明躲得了一時躲不了一世，第二周級長巡夜的名單還是排到了他們倆。
巡夜不是什麽有難度的任務，只要另一人能記住路就行（六年下來記不清路的也只有她這位出生前仿佛被詛咒過方位圖像思維殘疾的怪咖）除此以外，相對應的違規扣分也不覆雜，只不過顯然，在扣分這一方面，講究人情的她和一向公事公辦的湯姆產生了分歧。
“……約翰是魁地奇隊的，訓練晚了廚房吃點東西很正常啊，哪來的必要罰他？” 她不滿地反駁，不僅出於剛剛被抓到的是格蘭芬多人，還基於自己是魁地奇隊隊長這一點。
“伊奈茨，假如你稍微動用動用你的理智，你知道重點在於他深夜在走廊大聲喧嘩，而不是什麽去廚房夜宵。” 湯姆不屑地皺皺漂亮的鼻子，朝那位男學生背影投去的目光像在看一塊骯臟的泥垢。
“呵，我看你是因為約翰是格蘭芬多才這麽嚴厲吧！” 她不高興地說道。
然後他又用那種看幼稚小孩的眼神看著她了。
她憤憤地走快了幾步，把他拋在身後，直到遇著前方一個岔口，她不得不放慢腳步——她又忘記是哪一邊才通向斯萊特林的公共休息室。
這完全怪不了她！雖然一個名義上的“弟弟”和兩個朋友都在斯萊特林，她又沒什麽機會去找他們。
意外的是，湯姆沒有抓住這個嘲笑她的好時機，他只是默默地越過她往正確的方向走。
然後她憋著心裏的別扭跟了上去。
真怪，他諷刺她她不開心，他不諷刺她她也不開心。
走沒多久，轉彎處撞見了一對情侶，男的穿著斯萊特林長袍，她內心狂喜：哈！風水輪流轉……結果轉眼一看，女生是個格蘭芬多——
這一刻她眼中的情緒變換實在精彩極了，他抱臂好整以暇地看著她，一副留給她表演的神色。
“……咳，你們大晚上不睡覺，不知道在城堡亂晃會被罰的嗎。” 她不甘示弱地清了清嗓子，幹巴巴地說。
兩個低年級忙不疊地道歉，她心不在焉地瞥了一眼旁邊的湯姆，無聲地征求他的意見。
而他只是公正地口頭警告了他們一次。
好吧，她的話說早了……他倒不是有所偏袒，路上遇到犯事的斯萊特林也按規定予以了處罰。
不過她可不會向他承認錯誤。反正只說錯了一句話而已。
平心而論他還是很高效的，她跟別的學院級長巡夜起碼耗費一個多小時，他不到一小時就圓滿完成了任務。
如果他不是湯姆的話，她倒不介意每次都跟他巡夜——
如果他不是被外婆領養的湯姆，只是孤兒院的湯姆·裏德爾，他們現在會是什麽關系？
和目前又有什麽不同呢……
她猜他們不會有多少交集。
無論如何，他不可能在意無法為他帶來實際價值的人。
“……在走神想什麽？” 他的聲音突然響起，打斷了她的思緒。
一擡頭，原來是快走到格蘭芬多塔樓。
“在想，假設你我是在霍格沃茨認識，我們會不會只是沒有交集的陌生人。”
再一次出乎她的預料，他居然沒挖苦她的胡思亂想，還問：
“所以你的結論是？”
“會。” 她笑意加深，快樂地說：“想想吧，你這勢利的家夥，怎麽可能找我這位落魄的小姐交朋友？”
有一瞬間，她察覺到他臉上的平靜變得僵硬，似乎沒猜到她是這個回答，當然，他很快反應了過來，佯裝無所謂地調侃道：
“你對自己就那麽沒信心嗎。” 他最擅長反客為主，“我交朋友也看重個人魅力。”
“噢，那倒不是自不自信的問題。” 她故意用輕飄飄的語氣：“是我也許不會同意跟你做朋友呢？畢竟，我可不喜歡假正經的人……”
“巧了。” 他漆黑得望不見底的眼睛睥睨著她，嘴角蔓延一絲傲慢：“我也沒把你當過朋友，伊奈茨。”
她並不生氣，反而因成功激起他的情緒而心情愉悅。
本學年黑魔法防禦教授申請了一間永久期限的空教室，旨在讓學有餘力的同學自行組隊練習，進這個比拼小組的人需要上學期的O.W.L.s拿到E或以上的成績，否則免談。對此好鬥的優等生們還是頗為蠢蠢欲動的，他們期待這種存在等級之間競爭的開設。
由於沒法時刻看管他們的自習，教授委托了一個既有領導能力又掌握得了分寸的學生進行管理——非湯姆莫屬了。
忙著帶魁地奇新人的伊奈茨沒有空閑時間參加，作為級長又得處理各種新生的瑣事，決鬥俱樂部的教室被重新使用、她甚至是聽朋友提起才知道。
令她比較欣慰的是，今年魁地奇隊選進了一位天賦異稟的球員，名叫米勒娃·麥格①，格蘭芬多學院的三年級生，悟性極高，感覺代替她只是時間的問題，這很不錯，她早想過離開球隊，後繼有人是不可多得的好現象。
“……你想退出魁地奇隊了？什麽時候？” 阿爾法德對她隨口提及該話題的反應不小，他不悅地說：“幹嘛這麽急，打到畢業不好嗎。”
“讓給年輕人一點機會嘛。” 她開玩笑道。
“你知道暫時沒人夠資格接你的班。” 阿爾法德挑了挑眉。
“布萊克少爺謬讚了。” 她調皮地繼續說玩笑話。
“好了好了，不開玩笑。” 他笑了會兒才嚴肅地問：“究竟是不是因為有人經常對你說打球不務正業，你被說得想退球隊……？”
難以置信、阿爾法德竟然猜得完全沒錯！她暗暗驚訝了一下，明面上卻選擇否認：“你想太多……我單純累的、膩了才想退出。況且，我也沒說現在就退，七年級再說吧。”
阿爾法德沈默著點點頭，懶散地道：“反正，你有任何麻煩都可以來找我。”
“哦？比如資助我環游世界？” 她笑著故意道。
“小事一樁。” 他大氣地說，灰藍眼睛跳動著幾分生動的狡黠：“不過，我總得要點回報吧。”
“要回報就不是資助啦。” 她頓時擺擺手作罷，一副沒人能占自己便宜的樣子。
“弗利小姐算得真夠清楚的，恐怕鬼才占得了你的便宜。” 他難得孩子氣地做了個鬼臉。
他們相視大笑。
接下來一連幾周的級長巡夜，五天之中有三天都被排到和湯姆一起，伊奈茨的心情不太明朗——著實找不出原因，他們一旦見面氛圍就演變得很古怪、說不清道不明的古怪，好像空氣中有一張透明的網將他們倆人罩住，溫度也莫名其妙地升高了——
這是不對的。姐弟之間被這種詭暧的氣氛所縈繞，連伊奈茨這個算是神經大條的家夥也感受到了不對勁，她不由自主頻頻躲避他刺骨的眼神，竭力扮演著若無其事。
高年級違規的多是一對對出門約會的情侶，處理他們的方法不算棘手，要不口頭警告要不扣分，嚴重者才考慮上報院長，而這類不知好歹的少之又少。
因此巡夜任務壓根沒有難度。
“……你最近很忙？” 沈默了一路，快結束巡夜，湯姆才打開話匣子，“你翹掉了很多次黑魔法防禦的拓展課。”
指的是專門留給優等生自行訓練的比拼小組。
“忙是次要。” 她直白道：“重點是我覺得自己的黑魔法防禦術成績拿的都是O，沒什麽必要浪費精力拓展。”
“呵，你真的很容易滿足，伊奈茨。” 他果然嗤笑起來，“把自己的魔法能力框在成績等級之上，我懷疑你的野心是否足夠與我匹配……”
他是在暗指那項重中之重的未來規劃。
“拜托，你的計劃藏著這樣嚴實，我哪裏知道我該做什麽？” 她說出了自己一直以來的不快。
罕見的是，他並沒有像以前那樣反唇相譏，而是默了默、略帶遲疑地開口：
“我還沒想好。” 他大方承認自己的準備不足，“但目前該確認的是，在霍格沃茨我們學盡量多的東西，你明白吧。”
如此真切溫和的口吻，能出自湯姆是難能可貴的，他向來不是會征求她意見的人。
“你的意思是，我去決鬥小組能獲得一些長進。” 她若有所思道。
“那裏也有很多七年級。” 他稍微以示輕松地聳了聳肩。
盡管伊奈茨總一副懶懶散散的模樣，她從來都會深入考慮他的建議。
到了下周的例行時間點，她來到教室外，好奇地張望著，比拼小組的人認出了她，熱情地招呼她進門。
“別緊張，弗利，我們這裏很自由的。” 一位斯萊特林七年級對她格外照顧，想必是看在湯姆的份上，她一個格蘭芬多才能在斯萊特林獲得笑臉相迎。
實際上不全是湯姆的緣故，斯萊特林也會尊重能力強大的競爭對手。
寬敞的空教室大概被施展了延展咒和加固咒，比拼的臺面沒有被特地升高，兩兩一組的學生你一招我一式地相互較量學習，一片學術氛圍濃厚的祥和。
“你們是抽簽的形式？” 她看到了被人群圍著的湯姆，他像鉆石般在閃耀，淡笑優雅迷人，他向她投去靜謐的一眼就移開了視線，她漫不經心地問。
“唔，看你喜好，可以抽簽，也可以直接指名道姓。”
“先看會兒熱鬧行嗎。” 她笑容可掬道。
“哈哈，隨你便，我們不設立太多規矩。”
她悠閑地靠在墻邊，欣賞了十來分鐘與她無關的爭鬥，不得不說、這群六年級七年級普遍天資可觀，多用無聲咒，對決頗具觀賞性，且無人違規。
據說教授沒管理過該小組，換言之，從開始到現在都是湯姆管得井井有條、服服帖帖。
進行至今，大多數人都采取和老搭檔決鬥的方式，沒什麽人將自己的名字投入抽簽的聖杯中。
長袍口袋拿出懷表一看，時針走過小半圈，她舉了舉魔杖，把寫有她名字的紙片投了進去。
幾秒鐘後，聖杯洋洋灑灑飛出幾張紙片，湯姆輕而易舉地用魔杖將它們一 一展開，念出抽簽結果：
“卡羅對佩裏，萊斯特蘭奇對弗林特，羅爾對麥斯特，亞克斯利對帕金森……弗利對我。”
正是這麽巧合。
看鮮少要參與表現的裏德爾今天會跟自己的“姐姐”決鬥，大家興奮得紛紛停下，沒忍住旁觀的沖動。
伊奈茨最喜歡被矚目的場合，長腿一邁跨上比試的臺面，簡單地向對方行了個禮，首先就以一記威力不小的厲火咒開啟對戰，眾人嚇得倒吸一口冷氣，火勢如血紅的雷鳥朝湯姆撲去，他面不改色地控制著那張揚的羽翼，大火轟隆隆的聲響把人們隔絕在外，他清楚她這是在回敬去年在密室的對決呢，不動聲色地動了動嘴角，他斂去眼裏的亢奮與笑意，毫不留情地用一個她見都沒見過的魔法繩索捆綁住火鳥——
她自覺無趣，主動解除了厲火，隨後接著的是一記又一記密集的攻擊咒，她的防守十分精彩，仿佛能預判他的進攻，她敏銳地全數擋下，並不斷以她最擅長的切割魔法來回擊，互相全然不給對方喘氣休息的機會，人們看得目不暇接、發出一聲又一聲的驚嘆。
混亂中忙裏偷閑瞥見堆在兩側的廢棄書架，她一揮魔杖，舊書頁被高高揚起、飛得到處都是，擋住了他的視野，一大片亂哄哄的白茫茫裏，她運用傑出的變形術紙張匯聚為一個不可逃脫的牢籠，然而沒來得及徹底困住他，一陣可怖的銀藍色火焰一點一點冒出，倏忽間把紙片燒成灰燼，他悠然自若地清除了亂飛的紙屑，她猛地跳下比試臺的間隙又一擡魔杖將臺面變成水面，他差點掉進去、所幸也是反應極快地配合著漂浮咒敏捷躍下舞臺，眾人再一次連連驚呼，只見一側幾排堆放密集的大書架淪為了巫師巷戰的演示，她躲在書架的尾端、他則在前頭，人們從縫隙中看不清她在哪個方位，只能通過她的咒語判斷她跑去了哪一邊，最後，處於邊緣的一只書架被他的爆破咒擊潰——她平舉魔杖從黑暗中走出，對峙的倆人都沒有輕舉妄動，都輕微地喘著氣，下一刻，有人恐懼地叫道：
“啊呀小心！” 他們一齊不約而同地擡眼，原來是本就不夠牢固的廢舊書架一面又一面地倒塌，他們下意識地緊急使用了覆原咒——
同等強悍魔法水平加持下，突如其來的危機意外瞬間被解決了。
“……抱歉，給大家添麻煩。” 湯姆即可恢覆平常的神態，對眾人致意，大家反倒不好意思地說：
“不不不、能看這等精妙絕倫的決鬥是我們極大的榮幸！”
看湯姆裝模作樣，伊奈茨也不甘示弱地努力掩去疲憊、笑道：“謝謝各位捧場啦。”
“弗利，你實在太厲害了！我們當中還找不到能和裏德爾對決超過十來分鐘的人呢！”
“還好還好。” 她裝作謙虛地擺擺手。
他們在緘默中對視了一秒，這轉瞬即逝的寶貴片刻卻捕捉得到彼此的痛快愉悅之意。
這場堪稱經典的比試傳出了決鬥小組，在大眾崇拜的誇張修飾中，他們倆人被美化成什麽傳奇級別的人物，多少令伊奈茨有些飄飄然。
只可惜，她的好心情沒能維持多久——在禮堂的午餐桌上，她看見那本麻瓜娛樂雜志的封面，她的笑容逐漸僵硬，最終化為凝重與嚴肅。
一旁正一如既往開著玩笑的弗萊蒙特只覺奇怪，低頭一看，心道糟糕、伊奈茨最不喜歡這類沒營養的麻瓜玩意兒，他不是才特意收起來這本東西嗎？怎麽會突然跑出來的呢！？剛想藏回書包，她卻沈聲道：
“……拿來我看看，弗萊。”
弗萊蒙特從善如流地遞給她。
伊奈茨凝視著雜志封面上穿一身高檔白西裝的中年男人，一位差不多年紀的美麗貴婦正攬著男人寬厚的肩膀，兩人對著鏡頭笑得幸福無比……底下的標題印著“愛情長跑十六年、法蘭西玫瑰終與阿根廷貴族小姐修成正果……”的字眼。
相識六年弗萊蒙特從未見過這樣的伊奈茨，幾乎是目眥盡裂地瞪著那張照片，漂亮的下巴、緊攥著雜志的手指都在發抖。
“你怎麽啦……你沒事吧？” 弗萊蒙特手足無措地小聲問。
她沒有回答，只是深呼吸了一下，沈默須臾後，松開了手中的雜志，眼神夾雜著痛苦、倦怠和消沈，把它還給了弗萊蒙特。
“沒什麽。” 她死氣沈沈地答道——
反正本來也早該放手的，不是嗎。她的心許久未重新沈入谷底，以致於她此時忽略了身後一道冷冽卻深刻得能剖開她的目光……
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